Neu am Fachbereich Chemie: Professorin Tanja Franken

Herzlich Willkommen: Seit Oktober ist Tanja Franken neue Professorin am Fachbereich Chemie. Die 38-jährige Wissenschaftlerin, deren Forschungsgebiet die Technische Chemie/Katalyse ist, promovierte an der RWTH Aachen und war Post Doc am Paul-Scherrer-Institut & ZHAW in der Schweiz. Zuletzt war Franken an der FAU Erlangen-Nürnberg als Juniorprofessorin für katalytische und elektrokatalytische Systeme und Verfahren tätig. Die Einwerbung eines ERC Starting Grants dort im vergangenen Jahr bezeichnet sie als ihren bislang wichtigsten wissenschaftlichen Meilenstein. Wir haben Professorin Franken zu ihrem Start an der TU Darmstadt ein paar Fragen gestellt:

Warum sollten Studierende sich für Ihre Themen interessieren? Was macht diese spannend?

Mein Fachbereich, die Technische Chemie, befasst sich mit der großtechnischen und industriellen Umsetzung von chemischen Prozessen. Mit Blick auf die zukünftige nachhaltige Ausrichtung unserer Gesellschaft spielt die Technische Chemie eine Zentrale Rolle, um gleichzeitig auch unseren gewohnten Lebensstandard aufrecht zu erhalten. Insbesondere die Verwendung von Katalysatoren, oder die Verwendung von nachhaltigen Ausgangsstoffen tragen zu den ressourcenschonenden und nachhaltigen Lösungen bei. Das ist genau das Spannende daran, dass wir uns aktuell in einer Phase des Umbruchs befinden und die Technische Chemie direkt zu zukünftigen Lösungen beiträgt.

An der TU Darmstadt wird Interdisziplinarität großgeschrieben. Wo gibt es in Ihrem Arbeitsfeld Schnittstellen zu anderen Fachgebieten?

Die Technische Chemie ist von Natur aus höchst interdisziplinär. Um Prozesses aus dem Labormaßstab sicher in die industrielle Größenordnung zu überführen, braucht es Wissen über Chemie, Materialwissenschaften, Physik, Thermodynamik, Konstruktionslehre, Fluiddynamik und je nach Fragestellung noch vieles mehr. Daher vereint die Technische Chemie Naturwissenschaftler, Ingenieure, Materialwissenschaftler und zur Automatisierung von Prozessen auch Informatiker.

Der beste Ausgleich zu einem stressigen Arbeitstag ist …

… meine Familie, Musik und Ausflüge in die Berge.

pb